Начало у этой истории очень радужное – группа из 11 игроков выиграла 100 тысяч фунтов стерлингов в Ирландскую лотерею. Все члены синдиката работают уборщиками в школе. Однако радость победителей была недолгой. Неожиданно один из членов группы, пятидесятисемилетний Джим Хогг (Jim Hogg), заявил, что его жена, пятидесятитрёхлетняя Нан Хогг (Nan Hogg), которая не состоит в синдикате, имеет полное право на долю от суммы выигрыша. Почему? Да потому, что именно ей синдикат поручил покупку билетов, и она их купила, то есть фактически выиграла в лотерею. По крайней мере, так считает мистер Хогг.

После короткого обсуждения всё ещё радостные члены группы благородно решили подарить миссис Хогг 1 тысячу фунтов в качестве награды за везение, оставив себе по 9 тысяч. Но не тут-то было! Мистер Хогг тут же ошарашил недавних друзей жёстким требованием поделить выигрыш поровну на 12 частей, чтобы его жене досталась равная доля, как и остальным членам синдиката.

«Но тогда мы получим по 8 333 фунта стерлингов, а семье Джима достанутся целых 16 666 фунтов!» – возмущается один из членов синдиката. «Теперь вся деревня сплетничает об этом, а жадюгу Хогга поминают только бранными словами».

После такого нахальства остальные члены синдиката решили вовсе вычеркнуть миссис Хогг из списка победителей и передать тысячу фунтов на благотворительность. И у них есть на это полное право, ведь ещё 10 лет назад, в самом начале деятельности синдиката, его участники заключили договор, в котором чётко сказано, что любой выигрыш в составе группы будет поделен на 11 частей. Они даже пригласили тогдашнего заместителя директора школы мистера Филлиса Кирка (Phillis Kirk), чтобы заверить и подписать документ.

Кто бы мог подумать, что через столько лет всё-таки придётся об этом вспомнить в таком неприятном инциденте. Учитывая, что Джим – единственный мужчина в синдикате, нетрудно представить, как радовались женщины своему самому большому выигрышу в лотерею, и тем неприятнее было переживать предательство друга, коллеги и члена группы.

«Не представляю, как они теперь смогут вместе работать», – заявил один из знакомых победителей.

По слухам, виновник разлада отказался от своих претензий после того, как его даже на улице стали обзывать, но журналистам, которые пришли к мистеру Хоггу за разъяснениями, он так ничего и не сказал.

В свою очередь, юридическая сторона конфликта совершенно ясна – Джиму ничего не светит, он не прав, его жена всего лишь купила билеты, но они не имеет никакого отношения к выигрышу.

Это поучительная история для всех синдикатов – если хотите обеспечить получение приза, нужно обязательно заключить соглашение, в котором должна быть определена доля каждого члена. Вряд ли это поможет уберечься от предательства, но хотя бы выигрыш из рук не уплывёт.